藏醫(yī)學理論認為藥物與五行有關，其性、味、效亦源于五行。五行（土、水、火、氣、空）中土為生物生長之本源；水為生長之汁液；火為生長之熱源；氣為生長運行之動力；空為生物生長之空間。五行缺一，生物則不能生長。這就闡明了藥物生長與自然環(huán)境的統(tǒng)一關系。同時又指出；土水偏盛的藥物味甘；火土偏盛的藥物味酸；水火偏盛的藥物味咸；水氣偏盛的藥物味苦；火氣偏盛的藥物味辛；土氣偏盛的藥物味澀。 藏醫(yī)在臨床上用藥是根據藥物的六味、八性、十七效辯證主方。
六味即甘、酸、咸、苦、辛、澀。藥物的六種味對于治療疾病販作用也就各不相同?？偟膩碚f，甘、酸、咸、辛能治隆??；苦、甘、澀味能治赤巴??；辛酸、咸味能治培根病。 還詳細指出了每一味各自的作用和過量的過失。例如：甘味具有增強體力、補氣固本，榮潤膚色，延年益壽，開竅舒胸，生肌愈瘡，治隆赤病的功效。用量過度，滋生培根病及脂肪，降低陽氣等過失。甘味能治隆赤病，但是除了甘味陳青稞及干燥地區(qū)之畜肉外，多數甘味易于滋生培根病，惟有野牛肉、魚、羊肉、蜂蜜卻對治病培根病有益等。
藥味經過消化后之變化：藥物入胃，通過胃的消化分解，能使用權原有之味發(fā)生變化。如甘咸兩種藥物，經過初步培根消化后，則化為甘味。酸味在中期赤巴消化后，仍然化為酸味?？?、辛、澀三味在后期等火風消化后，轉化為苦味。經過消化后的藥味作用是，甘味能治隆與赤巴病；酸味能治培根與隆?。豢辔赌苤闻喔c赫巴病。
八性，即重、潤、寒、鈍 、輕、糙、熱、銳。藥性“生、潤、寒、鈍”者可治隆病、赤巴病；藥性“輕、糙、熱、銳”者可治培根病。
十七效，即藥物具有柔、生、溫、潤、穩(wěn)、寒、鈍、涼、軟、稀、干、燥、熱、輕、銳、糙、動等十七種效能。 每種藥物都具有固定的性味、效。必須根據十七效的對治配伍主方。
所謂對治，就是兩兩相對，其性相反，一為藥性，一為病性。如寒與熱，寒性病用熱性藥治之，熱性病用寒性藥治之。
